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    赵刚没有反驳。

    但他心里清楚——

    有出息是一回事，能和花旗国掰手腕是另一回事。

    那是世界上最强大的国家。

    七十年，够追上吗？

    他真的不敢想。

    ……

    村口。

    老农蹲在地上，听旁边几个年轻人议论。

    “外交是啥？”老农问。

    一个识字的小伙子解释道：“大爷，就是咱们国家跟洋人国家坐一块儿说话。”

    “说话？”老农眨了眨浑浊的眼睛，“跟洋人说话？”

    “对。”

    老农沉默了。

    他想起来了。

    小时候，他见过洋人。

    在县城里，洋人骑着高头大马，路过的时候中国人要让路。

    不让路就挨鞭子。

    他亲眼看见一个老汉被洋人的马撞倒在地，没人敢吭声。

    “跟洋人说话……”

    老农喃喃地重复着这四个字，脸上是一种茫然的、小心翼翼的期待。

    “那……那以后说话的时候……”

    “咱们能不能……不跪着了？”

    这句话说出来的时候，老农的声音在发抖。

    不是冷的。

    是怕。

    怕这个愿望太奢侈。

    ……

    某大山。

    中年人静静地站着，目光望着天空中的金字。

    【华夏 VS花旗国】

    他没有说话。

    身旁的警卫员忍不住开口了：“先生，花旗国……就是美利坚吧？那可是世界上最强的国家啊。七十年后咱们跟他谈判……能行吗？”

    中年人没有立刻回答。

    他缓缓掏出一根烟，点上，深深吸了一口。

    烟雾在寒冷的空气中缓缓升腾。

    他比任何人都清楚花旗国的实力。

    不是那种道听途说的清楚，是数据层面的清楚。

    如今花旗国的钢铁年产量超过八千万吨，华夏连八十万吨都没有。

    花旗国一年生产的军用飞机以万计，华夏连一架都造不出来。

    花旗国的GDP占全球的百分之三十以上。

    这不是差距，这是天堑。

    但中年人想的，不是这些。

    他想的是另一件事。

    他弹了弹烟灰，目光深远。

    七十年。

    七十年够干很多事。

    只要路走对了，七十年……

    他的脑海中浮现出一个画面——

    七十年后的华夏外交官，站在一张长桌前。

    对面坐着花旗国的人。

    不是仰视，不是俯视。

    是平视。

    华夏外交官的身后不是空的——

    身后站着的，是完整的工业体系，是自己的钢铁，自己的石油，自己的机器。

    是四万万……不，也许那时候已经是六万万、八万万同胞，吃得饱饭，穿得暖衣。

    是一支能打仗的军队，装备不用求人，弹药不用进口。

    到那时候，坐在谈判桌前，说出来的话才有分量。

    花旗国人可以不喜欢你，但他们不敢小看你。

    中年人又吸了一口烟，缓缓吐出。

    “行不行，不是谈出来的。”

    他终于开口了，声音平静而笃定。

    “是打出来的，是建出来的。”

    “手里有家伙，腰杆子才硬。”

    警卫员听得似懂非懂，但他看到先生的眼睛里没有迷茫。

    那双眼睛里，有光。

    不是幻想的光。

    是计划好了的光。

    ……

    山城，军事委员会。

    常凯申看到“华夏 VS花旗国”几个字的时候，非但没有紧张，反而笑了。

    “好！好啊！”

    他转身在办公桌前坐下，翘起了二郎腿。

    华夏和花旗国的外交名场面？

    那不就是——他和罗斯福的友谊吗？

    常凯申心里美滋滋的。

    1942年，他刚刚被花旗国人封为“盟军中国战区最高统帅”。

    虽然这头衔水分不少，但面子是有了。
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